Por Sherene Khouri
Los eruditos seculares, especialmente los que atacan la historicidad del Nuevo Testamento, afirman que es difícil establecer un conocimiento histórico que sea válido y fiable debido a la infalibilidad de la memoria humana. La gente no recuerda la información con exactitud, sobre todo si el relato se escribe años después del suceso. Sin embargo, los historiadores y arqueólogos han sido capaces de defender sus relatos teniendo en cuenta varios factores, como la proximidad del documento escrito al acontecimiento, las múltiples atestaciones del incidente, etc.
En este artículo analizaré el factor de las comunidades de tradición oral, cómo los pueblos alfabetizados registran su historia y si su metodología es fiable o no. Es posible que las sociedades occidentales y avanzadas no se den cuenta de que existe un patrón que las comunidades orales suelen seguir para preservar su historia y transmitirla a la siguiente generación. Los pueblos de Medio Oriente del primer siglo no fueron una excepción, y hoy podemos fiarnos de sus grabaciones a pesar de las pequeñas variaciones que tenemos en los relatos escritos del Nuevo Testamento.
La teoría secular de la tradición oral
El filósofo secular Paul Ricoeur describe los modos de referencia de la historia y la ficción como entrelazados. Cree que cuando los historiadores intentan dar sentido a un artefacto para comprender el acontecimiento histórico, su imaginación se impone haciéndoles inventar su propia ficción sobre la historia[i]. [Schröter explica que «la narración de la historia representa una ficcionalización del pasado, mientras que la narración ficticia imita la narración histórica»[ii] Por lo tanto, el producto final nunca es exacto. Es una mezcla de la historia y la imaginación del escritor.
En general, Bart Ehrman está de acuerdo con este punto de vista y acusa a los escritores del NT de no ser fiables y de que los relatos evangélicos se grabaron como si la gente estuviera jugando a un juego de teléfono. Él afirma,
«Casi todos estos narradores no tenían conocimiento independiente de lo que realmente sucedió [a Jesús]. Se necesita poca imaginación para darse cuenta de lo que ocurrió con las historias. Probablemente conozcas el viejo juego del ‘teléfono’ en las fiestas de cumpleaños. Un grupo de niños se sienta en círculo, el primero cuenta una breve historia al que está sentado a su lado, que a su vez se la cuenta al siguiente, y al siguiente, y así sucesivamente, hasta que se vuelve al círculo completo del que empezó. Invariablemente, la historia ha cambiado tanto en el proceso de recuento que todo el mundo se echa a reír. Imaginemos que esta misma actividad se desarrolla, no en un salón solitario con diez niños una tarde, sino a lo largo y ancho del Imperio Romano (unas 2.500 millas de ancho), con miles de participantes”[iii].
La analogía de Ehrman puede parecer atrayente a algunas personas; sin embargo, la cuestión que deberíamos investigar es si preservar la historia en una cultura oral es como un juego de teléfono, como afirma Ehrman.
¿Qué es la cultura oral?
La cultura oral es un término que se refiere a las culturas preliterarias para caracterizar el pensamiento y las expresiones que se trasladan a la cultura manuscrita e impresa. La gente habla entre sí sobre determinados acontecimientos hasta que éstos se escriben. Robert Cochran distingue entre cultura oral e historia oral. Afirma: «La cultura oral es la cultura basada en la palabra hablada más que en la escrita; la historia oral es un registro del pasado basado en relatos hablados». [iv] En nuestra época, se calcula que mil millones de personas no saben leer ni escribir en ningún idioma, por lo que viven en lo que llamamos cultura oral[v].
Es importante explicar también lo que no es la tradición oral. Según Lynne Kelly, la tradición oral «no es enseñar a cazar o a recolectar durante las excursiones diarias. No se trata de historias contadas casualmente alrededor de la fogata por la noche – éstas son más cuentos populares que mitos y suelen ser para niños. La tradición oral tiene que ver con el conocimiento formal, con la forma en que las culturas orales almacenan, mantienen y transmiten conocimientos que son fundamentales para su mundo físico y social”[vi]. En otras palabras, las culturas orales no son un montón de sociedades salvajes sin educación. Son pueblos cuya falta de lengua escrita y de educación avanzada les obligó a encontrar formas alternativas de recordar y registrar su historia de forma precisa y fiable.
¿Cómo guardan sus conocimientos las culturas orales?
Las culturas alfabetizadas registran sus conocimientos en papel, libros o por medios electrónicos. Si no pueden escribir, los conocimientos deben memorizarse: se practican, se repiten y se guardan para su uso futuro en la memoria humana. Según Kelly, el modo en que se almacena el conocimiento formal en la cultura alfabetizada es similar al de la cultura oral,
Podemos suponer que los individuos de las culturas orales tienen la misma gama de potencial intelectual, fisiología y capacidad de memoria que ha sido típica de todos los humanos durante al menos los últimos milenios. Debemos mirar más allá de las diferencias superficiales y aceptar nuestras similitudes. Sólo cuando se reconoce la complejidad de la tradición oral puede considerarse el control del conocimiento como una herramienta de poder. [vii]
Las personas que vivieron bajo la cultura oral también eran seres humanos con las mismas capacidades para encontrar formas precisas de registrar y transmitir sus conocimientos.
En las culturas orales se utilizaban distintos elementos para guardar el conocimiento, como las repeticiones, el ritmo, la poesía, las narraciones y los cuentos que se transmitían en reuniones sociales. De Costa añade que «en las culturas orales muchas construcciones son agregativas más que analíticas, es decir, la información recordada no se sistematiza individualmente sino en grupos o series de grupos relacionados mediante paralelismos, antítesis y epítetos.» [viii]
Así, las culturas orales crearon y utilizaron diferentes métodos para repetir la información y aprenderla. El conocimiento básico se adquiere en la interacción diaria para aprender lo que es apropiado y cómo debe actuar alguien en una determinada circunstancia, y el conocimiento especializado se adquiere participando en ceremonias y discusiones con los ancianos. [ix]Por eso los primeros cristianos crearon la liturgia y los credos. El objetivo era repetir una y otra vez los fundamentos de su fe para que no se olvidaran.
¿Toda la historia oral está mezclada con mitos?
La antigua civilización del Próximo Oriente dejó uno de los escritos más antiguos (cuneiforme), que incluía información diversa, como las migraciones de los pueblos, la cronología de los estados políticos, las relaciones exteriores, el gobierno interno, las instituciones jurídicas y los actos oficiales[x]. Además, diversas inscripciones procedentes de distintos lugares del mundo distinguen entre lo mítico, lo folclórico, lo histórico, lo político y lo religioso. Wiessner señala que el Enga de Papúa Nueva Guinea distingue claramente entre tradiciones míticas e históricas [xi]. La información histórica incluye noticias sobre «guerras, migraciones, agricultura, desarrollo de cultos y redes de intercambio ceremonial, liderazgo, comercio, desastres medioambientales y modas en canciones y vestidos»[xii]. En otras palabras, gracias a las inscripciones, los historiadores pueden diferenciar entre mitos y otros géneros, lo que es una prueba de que no toda la tradición oral está mezclada con mitos.
¿Se escribieron los Evangelios según el juego del teléfono?
La mayoría de los habitantes del Medio Oriente del siglo I eran personas alfabetizadas que vivían en culturas orales. El Nuevo Testamento se escribió en el siglo I después de la muerte de Cristo. El primer libro escrito del NT fue la Primera Carta a los Corintios, que Pablo escribió entre los años 53 y 55 d.C. Los Evangelios fueron escritos entre los años 70-95 d.C., unos 40-65 años después de la muerte de Jesús. Según Bart Ehrman, este período de tiempo es suficiente para que la gente olvidará lo que Jesús había dicho y hecho, y en consecuencia, corrompiera los Evangelios.
La función del juego del teléfono vs. la historia oral escrita
Según la información anterior sobre la tradición oral, parece que Bart Ehrman no ha hecho un buen trabajo investigando la cultura del Oriente Medio del siglo I; de lo contrario, no habría descrito el proceso de escritura de los libros del NT como el juego del teléfono. El propósito del juego del teléfono es totalmente diferente del propósito de la historia oral escrita. El propósito del juego del teléfono es divertirse, por lo que la gente interrumpe a propósito el proceso de comunicación para reírse de los resultados finales. Escribir la tradición de los Evangelios fue precisamente lo contrario. Los hombres de Dios escribieron a propósito para preservar de la interrupción las palabras y los hechos de Jesús (Lucas 1:1-4).
Cadena de comunicación unidireccional
No estoy seguro de que en el siglo I se jugará al juego del teléfono, pero este juego representa una cadena de comunicación unidireccional, mientras que la tradición oral es como una red. No pasa información de una persona a otra, sino que pasa información de muchas personas a muchas personas. Cuando Pablo escribió su primera carta a los Corintios, había mucha gente viva que presenció y testificó que Jesús resucitó y ascendió al cielo, y había múltiples oportunidades para que los escépticos investigaran: «¿Sucedió esto realmente?» (1 Cor 15:6).
Los eruditos liberales que apoyan la teoría de Ehrman creen que «la historia oral revela que las culturas no tienden a recordar acontecimientos durante mucho más de dos generaciones y que los recuerdos ‘se vuelven cada vez más inexactos hasta que están tan corrompidos que apenas pueden distinguirse del mito».[xiii] Si una generación vive entre 20 y 30 años, y la información se corrompe después de la segunda generación, entonces es razonable concluir que los libros del NT son fiables según los estándares seculares porque fueron escritos dentro de las dos primeras generaciones después de la muerte de Jesús.
Conclusión
Es sencillamente imposible para cualquier cultura retener todos sus conocimientos sin algún sistema formal de información. Por ello, las culturas alfabetizadas idearon formas de retener la información, como la repetición en ceremonias especiales, las conversaciones con los ancianos y las reuniones sociales para transmitir sus conocimientos. Si la cultura occidental encontró formas diferentes de almacenar la información, eso no significa que las culturas orientales y de Oriente Medio no lo hayan hecho nunca. Un estudio más profundo de la tradición de la cultura oral demuestra que representar el proceso de redacción de los libros del NT con juegos telefónicos es rotundamente erróneo.
Referencias:
[i] Paul Ricoeur, Time and Narrative (Tiempo y narrativa), Trans. K. McLaughlin and D. Pellauer, vol. 3, (Chicago: University of Chicago Press, 1984– 1988), 190-192.
[ii] Jens Schröter, From Jesus to the New Testament: Early Christian Theology and the Origin of the New Testament Canon (De Jesús al Nuevo Testamento: La teología cristiana primitiva y el origen del canon del Nuevo Testamento), (Waco: Baylor University Press, 2013), 34.
[iii] Bart Ehrman, The New Testament: A Historical Introduction to the Early Christian Writings (El Nuevo Testamento: Introducción histórica a las primeras escrituras cristianos), 5th ed. (New York: Oxford University Press, 2012), pp. 72-74.
Press, 2012), pp. 72-74.
[iv] Robert Cochran, “Oral History and Oral Culture (Historia Oral y cultura oral),” En The Encyclopedia of Literary and Cultural Theory (Enciclopedia de teoría literaria y cultural), ed. Michael Ryan, 2011.
[v] Thomas Farrell, J. “Oral Culture,”(Culturas Orales) en The Cambridge Encyclopedia of the Language Sciences (Enciclopedia Cambridge de las Ciencias del Lenguaje), ed. Patrick Colm Hogan, (Cambridge University Press, 2011).
[vi] Lynne Kelly, Knowledge and Power in Prehistoric Societies: Orality, Memory and the Transmission of Culture (Conocimiento y poder en las sociedades prehistóricas: Oralidad, memoria y transmisión de la cultura) (Cambridge: Cambridge University Press, 2015), 15.
[vii] Ibid.
[viii] Elena De Costa, “Orality (Oralidad),” en Concise Encyclopedia of Latin American Literature (Enciclopedia Concisa de Literatura Latinoamericana), ei. Verity Smith, ed. Routledge, 2000.
[ix] J. Goody, The Interface Between The Written And The Oral ( La interfaz entre lo escrito y lo oral) (Cambridge University Press, Cambridge,1987), 156-7.
[x] J. Puhvel, “epigraphy (epigrafía),” Encyclopedia Britannica (Enciclopedia Británica), consultado en, July 28, 2024. https://www.britannica.com/topic/epigraphy.
[xi] P. Wiessner, “The vines of complexity: egalitarian structures and the institutionalization of inequality among the Enga (Las vides de la complejidad: estructuras igualitarias e institucionalización de la desigualdad entre los enga),” Current Anthropology (Antropologia actual), vol. 43, no. 2, (2002): 233–69
[xii] Ibid, 237.
[xiii] Richard Bradley, “The Translations of Time (Las traducciones del tiempo),” in RM, Van Dyke & SE Alcock, eds., Archaeologies of memory (Arqueologia de la memoria), Blackwell, (2003): 221–7.
Recursos recomendados en Español:
Robándole a Dios (tapa blanda), (Guía de estudio para el profesor) y (Guía de estudio del estudiante) por el Dr. Frank Turek
Por qué no tengo suficiente fe para ser un ateo (serie de DVD completa), (Manual de trabajo del profesor) y (Manual del estudiante) del Dr. Frank Turek recursos
Sherene Khouri nació en una familia religiosamente diversa en Damasco, Siria. Se convirtió en creyente a los 11 años. Sherene y su esposo fueron misioneros en Arabia Saudita. Su casa estaba abierta para reuniones, y estuvieron involucrados con los locales hasta que el gobierno supo de su ministerio y les dio un aviso de tres días para abandonar el país. En 2006, regresaron a Siria y comenzaron a servir al Señor con el ministerio internacional RZIM. Viajaron por toda la región del Medio Oriente: Turquía, Jordania, Egipto, Líbano, Siria y Emiratos Árabes Unidos. Sherene también participó activamente en su iglesia local con los jóvenes, los adultos jóvenes y el ministerio de mujeres.
En 2013, estalló la guerra civil en Siria. El auto de Sherene y su esposo fue vandalizado tres veces, y tuvieron que emigrar a los Estados Unidos de América. En 2019, Sherene se convirtió en ciudadana estadounidense. Actualmente, Sherene es profesora asistente en Liberty University, donde enseña clases de árabe, religión e investigación. Sherene tiene un doctorado en Teología y Apologética, una maestría en Apologética Cristiana de Liberty University y una licenciatura en Estudios Bíblicos del Moody Bible Institute. También está cursando una Maestría en Teología en Estudios Globales en Liberty University y una Maestría en Árabe y Lingüística en PennWest University.
Traducido por Jennifer Chávez
Editado por Wendy Rodas
Fuente Original del Blog: https://bit.ly/3A4lpmL