La crucifixión de Cristo vista desde la medicina 

Hace casi 45 años, el doctor C. Truman Davis sintió que se había vuelto demasiado insensible al sufrimiento que Cristo padeció en el Calvario. Su insensibilidad desapareció después de investigar la crucifixión y escribir un relato de la Pasión de Cristo desde una perspectiva médica. He adaptado ligeramente su relato para que lo tengas en cuenta esta Pascua. 

El látigo que los soldados romanos utilizaron con Jesús tenía pequeñas bolas de hierro y trozos afilados de huesos de oveja atados al mismo. A Jesús le quitaron la ropa y le ataron las manos a un poste vertical. Dos soldados le azotaban la espalda, las nalgas y las piernas, alternando los golpes. Los soldados se burlaban de su víctima. Al golpear repetidamente la espalda de Jesús con toda su fuerza, las bolas de hierro le causaban contusiones profundas y los huesos de oveja le cortaban la piel y los tejidos. A medida que continuaban los azotes, las laceraciones llegaban hasta los músculos esqueléticos subyacentes y producían tiras temblorosas de carne sangrante. El dolor y la pérdida de sangre provocaron un shock circulatorio. 

Cuando estuvo a punto de morir, desataron a Jesús, que estaba medio desmayado, y le dejaron caer sobre el pavimento de piedra, mojado con su propia sangre. Los soldados romanos se tomaron a broma a este judío provinciano que decía ser rey. Le echaron un manto sobre los hombros y le pusieron un palo en la mano a modo de cetro. Todavía necesitaban una corona para completar su parodia. Un pequeño manojo de ramas flexibles cubiertas de largas espinas y trenzadas en forma de corona le fue clavado en el cuero cabelludo. De nuevo se produjo una hemorragia abundante (el cuero cabelludo es una de las zonas más vascularizadas del cuerpo). Después de burlarse de él y golpearle en la cara, los soldados le quitaron el palo de la mano y le golpearon en la cabeza, clavándole las espinas aún más profundamente en el cuero cabelludo. 

Finalmente, cuando se cansaron de su juego sádico, le arrancaron la túnica de la espalda. La túnica ya se había adherido a los coágulos de sangre y suero de las heridas, y su retirada, al igual que la retirada descuidada de un vendaje quirúrgico, le causó un dolor insoportable, casi como si le estuvieran azotando de nuevo. Las heridas sangraron de nuevo. Por respeto a la costumbre judía, los romanos le devolvieron sus vestiduras. Le ataron el madero de la cruz a los hombros y la procesión del Cristo condenado, dos ladrones y el grupo encargado de la ejecución recorrieron la Vía Dolorosa. 

A pesar de sus esfuerzos por caminar erguido, el peso de la pesada viga de madera, junto con el shock producido por la copiosa pérdida de sangre, fue demasiado. Tropezó y cayó. La madera áspera de la viga se clavó en la piel lacerada y los músculos de los hombros. Intentó levantarse, pero los músculos humanos habían sido empujados más allá de su resistencia. El centurión, ansioso por continuar con la crucifixión, escogió a un robusto espectador norteafricano, Simón de Cirene, para que llevara la cruz. Jesús le seguía, todavía sangrando y sudando el sudor frío y pegajoso del shock. 

El recorrido de 650 yardas desde la fortaleza Antonia hasta el Gólgota finalmente se completó. A Jesús se le volvió a despojar de sus ropas, excepto por un paño que se les permitía llevar a los judíos. Comenzó la crucifixión. A Jesús se le ofreció vino mezclado con mirra, una mezcla suave para aliviar el dolor. Él se negó a beber. Se le ordenó a Simón que colocara el madero en el suelo y rápidamente Jesús fue empujado hacia atrás con los hombros contra el madero. El legionario buscó la cavidad en la parte delantera de la muñeca. Introdujo un clavo pesado, cuadrado y de hierro forjado a través de la muñeca y profundamente en la madera. Rápidamente, se movió al otro lado y repitió la acción, teniendo cuidado de no tirar demasiado de los brazos, sino de permitir cierta flexibilidad y movimiento. A continuación, fue levantado y colocado en la parte superior del madero vertical y se le clavó el letrero con la inscripción «Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos». 

La víctima, Jesús, estaba ahora crucificado. A medida que se iba hundiendo lentamente con más peso sobre los clavos de las muñecas, un dolor insoportable y ardiente le recorría los dedos y los brazos hasta explotar en el cerebro: los clavos de las muñecas ejercían presión sobre los nervios medianos. Al empujarse hacia arriba para evitar este tormento, ponía todo su peso sobre los clavos de los pies. De nuevo, se produjo el dolor abrasador de los clavos desgarrando los nervios entre los huesos metatarsos de los pies. 

En ese momento, se produjo otro fenómeno. A medida que los brazos se fatigaban, grandes oleadas de calambres recorrían los músculos, provocándoles un dolor profundo, implacable y punzante. Estos calambres le impedían empujarse hacia arriba. Colgado de los brazos, los músculos pectorales se paralizaron y los músculos intercostales quedaron inutilizados. El aire podía entrar en los pulmones, pero no podía exhalarse. Jesús luchaba por levantarse para poder tomar aunque fuera un breve respiro. Finalmente, el dióxido de carbono se acumulaba en los pulmones y en el torrente sanguíneo y los calambres remitían parcialmente. Espasmódicamente, era capaz de empujarse hacia arriba para exhalar e inspirar el oxígeno que le daba vida. Sin duda, fue durante estos periodos cuando pronunció las siete breves frases que se han recogido. 

Luego comenzaron horas de dolor ilimitado, ciclos de calambres y retorcimientos, asfixia parcial, dolor abrasador al desgarrarse el tejido de su espalda lacerada al moverse hacia arriba y hacia abajo contra el áspero madero. Entonces comenzó otra agonía. Un dolor profundo y aplastante en el pecho, a medida que el pericardio se llenaba lentamente de suero y comenzaba a comprimir el corazón. Casi había terminado: la pérdida de líquidos tisulares había alcanzado un nivel crítico; el corazón comprimido luchaba por bombear sangre pesada, espesa y lenta a los tejidos; los pulmones torturados hacían un esfuerzo frenético por aspirar pequeñas cantidades de aire. Los tejidos notablemente deshidratados enviaban una avalancha de estímulos al cerebro. Su misión de expiación había concluido. Por fin podía permitir que su cuerpo muriera. Con un último esfuerzo, volvió a presionar sus pies desgarrados contra el clavo, estiró las piernas, respiró hondo y pronunció su séptimo y último grito… «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu».