Por Brian G. Chilton
Hace poco, en nuestra iglesia comenzamos una nueva serie de predicaciones acerca del cielo. Después del servicio, recibí una estupenda pregunta de una de nuestros miembros, cuyo nombre es Allison Mathews. Allison me dijo que escuchó que sólo 144,000 personas estarán en el cielo, y me preguntó si esto era cierto. Algunos grupos, especialmente dentro de los testigos de Jehová, han apoyado la idea de que solamente un grupo muy selecto de individuos (que son los 144,000) tomados de entre toda la historia de la humanidad son los que estarán en el cielo. Irónicamente, más de 144,000 testigos de Jehová alrededor de todo el mundo asisten a las reuniones de Watchtower Bible, así que muchos están en problemas. Aunque se dice en tono irónico, la verdad es que el número de 144,000 despierta mucha curiosidad en las personas que se preguntan a quienes se refiere Juan, así como también hay incertidumbre sobre cuántas personas estarán en el cielo. Este artículo hablará sobre quiénes son los 144,000 y también abordará el número de personas que probablemente nos encontremos en el cielo de acuerdo al libro del Apocalipsis.
¿Quiénes son los 144,000?
El número 144,000 lo encontramos en Apocalipsis 7. Juan menciona a los 144,000 después de hablar del Cordero de Dios (es decir, Jesús) quien abrió el rollo del libro y que ningún otro ser era digno de abrirlo ni de mirar su contenido (Ap. 5:8-14). Cuando el Cordero abre los siete sellos del rollo, una serie de juicios se desencadenan con cada sello que abre, incluyendo los temibles cuatro jinetes del Apocalipsis (Ap. 6:1-8), un grupo de almas de mártires que esperan a que llegue su venganza (Ap. 6:9-11), y un gran terremoto (Ap. 12:9-17).
Después de que todos estos eventos hayan terminado, cuatro ángeles estarán de pie sobre las cuatro esquinas de la tierra (simbólicamente hablando), y ésos ángeles están deteniendo los juicios hasta que en la tierra sean sellados 144,000 personas. La identidad de los 144,000 está mencionada en el versículo cuatro y son los “sellados de cada tribu de Israel”.[i] Hay dos perspectivas que nos pueden ayudar a entender qué representa este grupo.
Perspectiva metafórica: El número 12 se usa para simbolizar el gobierno de Dios (p. ej. 12 tribus de Israel y 12 discípulos). 12,000 x 12 = 144,000. En esta misma línea, otros sostienen que los 144,000 simbolizan a la totalidad de la iglesia, sin que este número sea la cifra exacta de las personas que estarán en el cielo.
Perspectiva literal: En este caso los 144,000 son israelitas redimidos que son rescatados durante la gran tribulación que está después de que la Iglesia haya resucitado. Esta perspectiva es la más probable y está acorde a lo que encontramos en el texto. Por lo tanto, los 144,000 son judíos que son librados de en medio de la gran tribulación y de ninguna manera son el número total de ciudadanos en los cielos.
¿Cuántas personas habrá en el cielo?
Si los 144,000 no son el número exacto de personas que estarán en el cielo, entonces ¿Cuál es el número de personas que encontraremos en el cielo? Interesante pregunta ya que el número de ciudadanos celestiales lo encontramos en los versículos que están enseguida del tema de los 144,000. Juan mira y ve “una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos. Y clamaban a gran voz, diciendo: La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero.” (Ap. 7:9-10).
Así que, ¿cuántas personas estarán en el cielo? Sólo Dios lo sabe. Es un número tan grande que nadie podría contar. Los ciudadanos de los cielos están conformados por hombres y mujeres que son blancos y negros, judíos y árabes, americanos y rusos, iraquíes e iraníes, norteamericanos y sudamericanos, africanos y asiáticos, europeos y oceánicos. Los ciudadanos de los cielos ¡también serán de todas las épocas de la historia de la humanidad!. Tal como Cordie Bridgewater expresó poéticamente en su clásico himno:
“Qué hermoso debe ser el cielo, dulce hogar de los felices y libres; hermoso refugio de descanso para el cansado, qué hermoso debe ser el cielo”.[ii]
Notas al Pie de Página:
[i] A menos que se indique otra cosa, todas las citas bíblicas son de la versión La Biblia de las Américas.
[ii] Cordie Bridgewater, How Beautiful Heaven must be, https://hymnary.org/text/we_read_of_a_place_thats_called_heaven, recuperado el 22 de enero del 2018
Acerca del Autor: Brian G. Chilton es el fundador de BellatorChristi.com y el presentador de The Bellator Christi Podcast. Recibió su Maestría en Divinidad en Teología de la Universidad Liberty (con alta distinción); su Licenciatura en Ciencias en Estudios Religiosos y Filosofía de la Universidad Gardner-Webb (con honores); y recibió la certificación en Apologética Cristiana de la Universidad de Biola. En la actualidad, Brian es estudiante del programa de doctorado en Teología y Apologética de la Liberty University. Brian es miembro de pleno derecho de la Sociedad Internacional de Apologética Cristiana y de la Alianza de Apologética Cristiana. Brian ha estado en el ministerio por más de 14 años y sirve como pastor de la Iglesia Bautista Huntsville en Yadkinville, Carolina del Norte.
Traducido por Gustavo Camarillo
Editado por Mónica Pirateque
Fuente Original del Blog: https://bit.ly/3EPPXax